Jak zdefiniować ambicję dla rodziców?

Eksperci twierdzą, że nadszedł czas, aby przemyśleć, jak wygląda ambicja dla opiekunów, niezależnie od tego, co robisz dla życia.

Około trzy i pół roku temu, siedziałam na kanapie jako nowa mama miesięczniaka i samozatrudniona dziennikarka przez większą część mojego dorosłego życia, i wysłałam mojej siostrze tekst: Moja kariera jest skończona.

Byłam wszystkim, co wiele nowych matek w tym kraju – pozbawiona snu, zszokowana, zdezorientowana, przytłoczona i bez żadnego płatnego urlopu (chociaż miałem strukturę wsparcia w postaci oszczędności, plus pensja mojego męża, co wielu rodziców w tym kraju nie ma).

Jak to działa? Kiedy śpisz? Jak to się dzieje, że jest czas?

Jako rodzice słyszeliśmy, że nie możemy mieć wszystkiego. Potem usłyszeliśmy, że możemy, ale po prostu nie wszystko w tym samym czasie. Powiedziano nam, żebyśmy się pochylili. Następnie powiedziano nam, aby zatrzymać się i objąć łagodniejsze, wolniejsze życie. Wszystkie te modne terminy przenikają do tego, jak cenimy siebie w kapitalistycznym społeczeństwie. Eksperci twierdzą, że nadszedł czas, abyśmy zmienili koncepcję sukcesu i ambicji oraz wrócili do podstaw, abyśmy mogli czuć się zdrowsi i bardziej spełnieni, niezależnie od tego, czym się zajmujemy.

Ambicja i pracujący rodzic

Jeśli sprawdzisz w słowniku definicję ambicji, przekonasz się, że chodzi o pragnienie i ciężką pracę: „Silne pragnienie zrobienia lub osiągnięcia czegoś, zwykle wymagające determinacji i ciężkiej pracy”.

W swoim sercu ambicja dotyczy pragnienia i determinacji. „Istnieje tam osobista subiektywność” – mówi Tanya Cotler, Ph.D. psycholog kliniczny dorosłych i dzieci z siedzibą w Toronto.

Ambicja dotyczy celów, do których dążysz i rzeczy, które uważasz za wartościowe, ważne i znaczące, wyjaśnia Sophie Brock, doktor nauk humanistycznych, socjolog zajmująca się badaniami nad macierzyństwem. Twoja ambicja wygląda inaczej niż ambicja twojej najlepszej przyjaciółki, której ambicja wygląda inaczej niż ambicja twojej współpracowniczki. Nasze metryki ambicji są często uwarunkowane tym, co znamy z pracy lub szkoły. Ale często ambicje zderzają się ze społecznymi oczekiwaniami dotyczącymi tego, co oznacza bycie rodzicem, pracownikiem i, szerzej, „udanym” dorosłym – mówi dr Brock, która mieszka w Australii.

A ambicje czasem się zmieniają, zwłaszcza gdy osoba zorientowana na karierę dołącza do klubu rodzicielskiego. Spójrzcie na niedawną rezygnację byłej premier Nowej Zelandii, Jacindy Ardern. Chociaż nie powiedziała wprost, że ustępuje dla swojej rodziny, powiedziała, że jej zbiornik jest pusty. Powiedziała: „Dajemy z siebie wszystko tak długo, jak możemy. A potem przychodzi czas. I dla mnie, to jest czas.” Ardern została wybrana na premiera w 2017 roku, a rok później urodziła córkę Neve. Ardern powiedziała dalej, że składa rezygnację, ponieważ wie, że może wygrać reelekcję. Nie skończyła z pracą, ale jej pragnienie, aby być tam dla Neve, gdy zaczyna szkołę w tym roku, obezwładniło jej pragnienie, aby umieścić swoją trajektorię kariery na pierwszym miejscu. Zmieniły się jej osobiste metryki ambicji.

Mit idealnej matki

W obrębie macierzyństwa istnieje wiele wspólnych i wszechobecnych narracji na temat tego, co oznacza bycie „udanym”.

„Szersza społeczna konstrukcja macierzyństwa i idealizacja 'idealnej matki’ oczekuje się, że będzie ona w stanie zarówno utrzymać i kontynuować udaną i kwitnącą karierę, jak i być tam bezwarunkowo dla swoich dzieci, zapewniając 24/7 opiekę i uwagę – wszystko to bez odpowiedniego wsparcia społecznego lub strukturalnego” – wyjaśnia dr Brock.

Oczywiście model idealnej matki jest niemożliwy i nierealny, i do pewnego stopnia o to właśnie chodzi. „To nie sama ambicja jest dla nas [jako matek] problematyczna; chodzi o to, o co jesteśmy ambitne, gdzie nasza ambicja jest skierowana i dlaczego” – mówi dr Brock.

Kiedy Jennifer Wallace, dziennikarka i autorka nadchodzącej książki Never Enough: When Achievement Culture Becomes Toxic-And What We Can Do About It, urodziła swojego pierwszego syna, pamięta, że całą ambicję, którą miała jako reporterka, skierowała na rodzicielstwo. „Badałam filtry przeciwsłoneczne i robiłam głębokie nurkowania w pracach badawczych na temat najlepszych sposobów wychowywania kompetentnych dzieci; konferencja rodziców z nauczycielami stała się moim 'przeglądem końcoworocznym'”.
W ankiecie przeprowadzonej wśród 6000 rodziców Wallace na potrzeby swojej książki zapytała, czy rodzice zgadzają się z tym stwierdzeniem: „Inni uważają, że sukcesy akademickie moich dzieci są odzwierciedleniem mojego rodzicielstwa”. Osiemdziesiąt trzy procent rodziców zgodziło się z tym stwierdzeniem. Większość badanych rodziców zgłosiła również poczucie, że zdrowie psychiczne ich dzieci i sukcesy w zajęciach pozalekcyjnych są odzwierciedleniem ich rodzicielstwa.

„Jak zmierzyć ostateczny cel rodzicielstwa, którym jest wychowanie dzieci, aby były tym, kim mają być i kim są?” pyta Lauren Smith Brody, autorka książki The Fifth Trimester i założycielka organizacji o tej samej nazwie, która pomaga firmom wspierać i zatrzymywać mamy i innych pracowników zajmujących się opieką, a także współzałożycielka Chamber of Mothers. „Myślę, że wielu ludzi naprawdę pogrąża się w codziennych, quotidianowych pomiarach, które pozwalają im umieścić liczby i listy kontrolne za tym, co to jest być 'dobrym’ rodzicem”.

Oczywiście, nie ma nic złego w benchmarkach, badaniach, noszeniu wielu kapeluszy lub ciężkiej pracy. Ale kiedy czujesz, że gonisz za czymś, co jest wiecznie niemożliwe – lub jeśli zmagasz się z ambicjami, które masz jako rodzic, a także z ambicjami, które masz jako osoba prywatna – możesz poczuć się zablokowany, mówi dr Brock.

Problemy i czynniki systemowe, takie jak status społeczno-ekonomiczny, dostęp do praw reprodukcyjnych, rasizm i inne, utrudniają podróż od poczęcia do rodzicielstwa. Badania wskazują na przykład, że czarni rodzice częściej niż biali doświadczają zakłóceń w pracy związanych z opieką nad dziećmi. Zgłaszają również niższą jakość opieki pediatrycznej niż białe rodziny.

Wszystko, od tego ile zarabiasz, do tego gdzie mieszkasz i jak wyglądasz, może wpłynąć na Twoją podróż po pozytywnym teście ciążowym.

W skrócie, często może czuć się prawie niemożliwe, aby rodzić w sposób, w jaki chcesz. „Myślę, że wiele osób internalizuje to i myśli, że coś jest z nimi nie tak, dopóki nie zaczną porównywać notatek ze swoimi przyjaciółmi i zdadzą sobie sprawę, że to system; to nie my”, mówi Brody.

Kierując się ambicją jako rodzic

Czym więc jest ambicja w rodzicielstwie? Aby odpowiedzieć na to pytanie, ważne jest, aby jasno określić, jakie są twoje wartości, w odróżnieniu od „powinności”, które sprzedaje ci społeczeństwo, mówi dr Brock.

Ambicja to zazwyczaj proces odkrywania siebie, dodaje dr Cotler.

Może zacząć się od uświadomienia sobie, że jesteś ważny – i że masz prawo do własnych uczuć, potrzeb i pragnień. Łatwo jest stracić to z oczu, zwłaszcza jako kobieta i rodzic, mówi dr Cotler, ponieważ społeczeństwo ma tendencję do warunkowania kobiet i matek, aby ich potrzeby były stawiane na ostatnim miejscu.

Zastanów się także, co sprawia, że czujesz się dobrze i masz kontrolę, co cię wypełnia, a co wyczerpuje.

Kolejny krok obejmuje strukturalne rozważenie, jakie systemy wsparcia masz w miejscu, aby osiągnąć pewne cele, wiedząc, że zmiany strukturalne są niezbędne do ponownego zdefiniowania ambicji jako kultury i społeczeństwa. „Nasze systemy muszą być ustawione w sposób, który oferuje matkom, rodzicom i rodzinom większą agencję i autonomię, aby mogli dążyć do i kultywować swoje ambicje w sposób, który jest zgodny z ich wartościami” – mówi dr Brock.

W końcu w pewnym sensie przywilejem jest nawet możliwość zadania sobie pytania: „czego pragnę?” zauważa dr Cotler. „To faktycznie nie zawsze jest opcja”.

Ostatecznie jednak, znalezienie sposobu na znalezienie swojej ambicji – gdziekolwiek by ona nie była – ma znaczenie, szczególnie w kontekście zdrowia psychicznego.

Około jedna na pięć kobiet doświadcza okołoporodowych lub poporodowych zaburzeń nastroju i lęku (PMADs)- a ambicja może być główną częścią uzdrowienia, wyjaśnia dr Cotler.

„To, czym naprawdę jest ambicja, to poczucie spełnienia swoich pragnień, poczucie kontroli i kompetencji oraz poczucie subiektywnej agencji we własnym życiu – a te rzeczy są dokładnie tym, co pozwala nam czuć się dobrze” – mówi. „Kiedy czujemy, że jesteśmy agentami we własnym życiu, nie czujemy się bezradni i nie czujemy się niewidzialni. Kiedy odzyskujemy ambicję, staje się ona antidotum na niektóre z tych rodzicielskich stresorów.”